За свою жизнь я бывал во многих церквях, и адвентистских, и протестантских, и государственных. И я должен сказать, что разные церкви совершенно по-разному встречают людей, когда ты приходишь к ним как гость.

Это не зависит от направления церкви, это зависит от ее настроя. Богатая центральная православная церковь в Витебске агрессивно выставила меня с моими гостями за дверь, а в небольшой православной церкви в моем родном городе мы после первого богослужения пили чай со священником. Угадайте, какую из этих общин я бы выбрал для посещения?

То же самое бывает и в наших церквях. Иногда человека, пришедшего в гости, первый и последний раз замечают, только когда он, перебивая местных, робко «передает привет». (Если же гость не из адвентистов, то шансов, чтобы его заметили, практически нет). А иногда гостя забирают к себе в гости и кормят так, как, пожалуй, и Авраам не кормил пришедших Ангелов.

Все зависит от общего настроя, от дружелюбия церкви. Как изменить этот настрой к лучшему?

1 В церкви должен быть адекватный человек, встречающий людей.

Пастор, даже самый дружелюбный, для этого не подходит, потому что его легко вывести из строя одним вопросом, а вопросов к нему обычно много. Для внимания к людям обязательно нужен привратник, и он может быть важнее в служении церкви, чем пресвитер. Первое впечатление чрезвычайно важно. Идеально, если этот христианин знает всех по имени, и искренне радуется пришедшим.

2. Членам церкви не нужно садиться на последние ряды.

Рядом со входом обязательно должны быть «места для гостей». В новом месте очень неудобно пробираться куда то вперед, тем более, когда не знаешь, нужно ли вставать, садиться, петь или уже уходить. Обеспечьте для визитеров место, где им будет удобно и безопасно. И члены дружелюбной церкви обречены навсегда забыть фразу «это мое место».

3. Членам церкви стоит улыбаться.

Сколько бы не критиковали американские «дежурные улыбки», никто не мешает нам улыбаться другим людям искренне. И где это лучше делать, как не в общине? В какой-то мере наши лица – это лицо нашей церкви, и в этом мы «письмо Христово». Поэтому нужно постараться, чтобы на лицах читалось хотя бы хорошее отношение к людям. Ведь приглашая гостей к себе на праздник, мы им рады?

4 Желательно быть терпимее к непохожим на нас.

В церкви приходят очень непохожие на нас люди – молодые, старые, увешанные серьгами или в монашеских одеяниях. Не ругайте их за непохожесть или за то, что они не встали во время молитвы. Потерпите их без слов.

5 Поздоровайтесь и завяжите разговор с мало знакомыми людьми.

До или после любого богослужения желательно подойти к людям, которых Вы знаете не очень хорошо. Это рискованно и немного страшно, но может быть, это станет началом дружбы, которая продлится всю вечность. Слово «община» связано не с молчанием, а с общением.

Про гости, чай и прочее я уже и не говорю.
Да благословит нас Господь быть более дружелюбными и к «своим», и к гостям!

Пастор Церкви Евгений Герасимов