Рейндер Бруинсма, «Встречая сомнения»

Все христианские церкви являются общественными организациями, которые проходят через предсказуемый цикл, который хорошо изучен. Довольно известную модель предложил социолог религии Дэвид Моберг. Он предположил, что религиозные организации обычно проходят через пять последовательных этапов.

1 На первом этапе возникает новая организация из-за недовольства существующей ситуацией. Несколько людей собираются вместе. Когда эти люди встречаются и делятся своими мыслями, возникают новые идеи, и они привлекают новых единомышленников. На этом этапе руководство движением имеет большей частью неформальный и харизматический по природе характер.

2 На втором этапе организация приобретает более определенную организационную структуру. Проясняются цели и идеи, и достигается согласие о стандартах и ценностях. Этот этап характеризуется сильной деятельностью по набору новообращенных.

3 Затем, на третьем этапе, растущая организация достигает состояния максимальной эффективности и использует множество инноваций. Руководство имеет тенденцию становиться более рациональным, чем харизматическим. Организация становится все более централизованной и получает признание со стороны общества.

4 Четвертая стадия часто характеризуется ростом заорганизованности, обычно сопровождающимся растущей бюрократией. Стандарты и ценности становятся менее четкими, и члены церкви становятся все более пассивными.

5 Последняя стадия является началом распада организации. Организация страдает от формализма, бюрократии и других проблем. Административные структуры больше не связаны с реальными вопросами и потребностями общества. Люди теряют доверие к своим лидерам и новые дополнительные группы, как правило, формируются на границах организации. Это, по сути, говорит о начале конца движения.

Если эта модель достойна доверия, а я думаю, что это так, то она поднимает важный вопрос о том, на какой стадии в настоящее время может находиться адвентистская церковь в нашем мире. Некоторые могут сказать, что она все еще находится на третьем этапе. Это на самом деле может быть верно для частей церкви, находящихся в развивающихся странах Юга. Но я подозреваю, что большинство из тех людей, что живут в цивилизованном мире, и которые тщательно обдумали этот вопрос, согласятся, что мы находимся на четвертой стадии, или даже уже на пятом этапе.

Даже если это так, то мы не обязательно должны воспринимать это как безусловное пророчество, или как описание нашей неизбежной судьбы. Но, как минимум, это строгое предупреждение о том, что мы находимся в серьезном кризисе, и что необходимы некоторые радикальные перемены, чтобы переломить ситуацию.

Я верю, что слова, однажды сказанные англиканским епископом Джоном Шелби Спонгом о церкви в общем: «она должна измениться или умереть», наиболее точно относятся и к адвентистской церкви.